LA RESERVA NATURAL DE MONTERRICO

Playas, canales y ríos al sur del país. (reportaje)

Por Amilcar Avila, Mariel Amado, Ana Lucy Poitan y Oscar Rivas.

Sin duda es la playa mas recomendada para tomar el sol, nadar, tirarse en una hamaca, relajarse o divertirse y sobre todo pasar un buen fin de semana

Monterrico es una reserva natural ubicada en el departamento de Santa Rosa que comprende varios manglares, canales, ríos, reservas y criaderos de reptiles y tortugas gigantes, lagunas y playas. El mayor atractivo de Monterrico es, sin embargo, los ecosistemas de sus canales.

A 17 kilómetros del municipio de Taxisco y a 125 kilómetros de la ciudad capital, Monterrico ofrece a sus visitantes hoteles, restaurantes, balnearios, discotecas y bares para todos los gustos y presupuestos.

Para llegar a las playas de Monterrico se debe cruzar en lancha el Canal de Chiquimula. Los turistas que viajan en automóvil y deseen pasar el vehículo al otro lado pueden hacerlo en un ferry, el cual tiene un costo de 15 quetzales, o bien por un puente cuyo peaje vale 30 quetzales.

Ecoturismo en un área protegida

La Reserva Natural de Monterrico está clasificada como ‘área protegida’ y ‘área de uso múltiple’, lo cual indica que se realizan en ella varias actividades coordinadas por el Centro de Estudios Conservacionistas de la Universidad de San Carlos de Guatemala (CECON-USAC), que está a cargo de la administración de la reserva.

Situada a la orilla de la playa, con una extensión de 28 kilómetros cuadrados, la reserva es bañada por los ríos María Linda y Paso Hondo. Dentro de la reserva se encuentran las aldeas de Monterrico, El Pumpo, La Curvina, Agua Dulce y La Avellana.

En los terrenos de la Administración se realizan proyectos de conservación y reproducción de especies en peligro de extinción, como la iguana verde, el caimán, la tortuga marina, las tortugas terrestres y algunas especies de peces.

En la zona hay cinco diferentes formaciones vegetales: manglaresç, bosques secos, tulares, bosques de galería y vegetación acuática. Los ecosistemas de los canales de Monterrico proveen a los visitantes de un paisaje único de flora y fauna.

Las rutas

Para llegar a estas playas existen dos vías, una por la carretera al Pacífico hasta el kilómetro 60, allí se toma la Carretera Panamericana hasta llegar a Taxisco, a 46 kilómetros, y luego por la carretera municipal hasta la aldea La Avellana, a 17 kilómetros. Allí se debe tomar una lancha para cruzar el Canal de Chiquimulilla o si se viaja en automóvil se pude tomar un ferry.

Otra forma de llegar a Monterrico, un poco más larga, es por la autopista a Puerto Quetzal, cruzando el puente de Iztapa hasta el canal.